Sie ist die Gefährtin Christi, Heilige und Sünderin, Sinnbild für Begehren und Buße – Maria Magdalena fasziniert seit Jahrhunderten durch ihre Widersprüchlichkeit.

Von den Schriften des Neuen Testamentes über mittelalterliche Legenden bis in die heutige Zeit hat Maria Magdalena unzählige Deutungen erfahren. Dabei spiegelt sie immer auch Vorstellungen von Weiblichkeit, Spiritualität und Eigenständigkeit in der jeweiligen Zeit. Maria Magdalena wird dabei Projektionsfläche kultureller und religiöser Vorstellungen und zugleich als eigenständige, vielstimmige Gestalt gezeigt, die zwischen Körper, Glaube und den ihr zugeschriebenen gesellschaftlichen Rollen vermittelt.

Präsentiert werden 100 Werke aus bedeutenden deutschen und internationalen Sammlungen, wobei die ausgestellten Gemälde, Skulpturen und Grafiken, so die Kuratoren, die künstlerische und emotionale Brandbreite Maria Magdalenas veranschaulichen. Unter anderem werden Werke von Artemisia Gentileschi, Lotte Laserstein, Marlene Dumas, Albrecht Dürer, Claude Lorrain, August Rodin und Max Beckmann zu sehen sein.